Colombia avanza en la búsqueda de alternativas que le permitan reducir su alta dependencia de la generación hidroeléctrica, especialmente vulnerable a periodos de sequía asociados a fenómenos como El Niño. En este contexto, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Colombia, en alianza con la Universidad del Quindío, la Universidad de Caldas y otras entidades, impulsa un estudio para evaluar la posible implementación de pequeños reactores nucleares modulares (SMR) en la región del Eje Cafetero.
El proyecto no implica la aprobación ni la construcción de ninguna central nuclear. Su objetivo es analizar la viabilidad técnica, económica y social de esta tecnología, así como conocer la percepción y el grado de aceptación de las comunidades locales. De recibir el respaldo correspondiente, los investigadores emplearían herramientas de computación y simulación para modelar distintos escenarios en la zona. Paralelamente, se contempla el desarrollo de una plataforma digital que permita a entidades gubernamentales, empresas y ciudadanos consultar información clave para apoyar la toma de decisiones.
Según la Universidad Nacional, la iniciativa se encuentra actualmente en etapa de evaluación para su aprobación dentro del Sistema Nacional de Regalías. En caso de obtener el visto bueno, se darían inicio a las fases de simulación, medición de percepción ciudadana y desarrollo de herramientas tecnológicas.
Entre los aspectos que se examinarían destaca la capacidad de la energía nuclear para generar electricidad de forma continua y con bajas emisiones de gases de efecto invernadero durante su operación, una característica que la posiciona como una opción de interés en el debate sobre la transición energética.
La discusión sobre incorporar energía nuclear —en particular a través de reactores modulares de menor tamaño— no es solo técnica: involucra seguridad, costos, residuos, aceptación social y el contexto particular de un país con abundante potencial hidroeléctrico, solar y eólico. Los SMR ofrecen la ventaja de una generación más estable y de menor huella de carbono operativa, lo que podría complementar la matriz y reducir riesgos frente a sequías prolongadas. Sin embargo, cualquier avance requiere transparencia, participación ciudadana real y un marco regulatorio sólido.
El estudio que ahora se evalúa es un paso prudente: permite generar evidencia local antes de tomar decisiones de mayor envergadura. Colombia no debería cerrar la puerta a ninguna tecnología de bajas emisiones, pero tampoco debe precipitarse. La clave estará en que el análisis sea riguroso, independiente y abierto al escrutinio público. Solo así se podrá determinar si los pequeños reactores nucleares tienen un lugar real y responsable en el futuro energético del país.