marcela meléndez

La directora ejecutiva de Fedesarrollo, Marcela Meléndez, advirtió que el déficit fiscal total de Colombia podría llegar al 9,4% del PIB en 2026 si no se adoptan medidas de fondo. Lo dijo durante la segunda sesión de la iniciativa “Líderes y empresas que construyen país”, organizada por EL TIEMPO Casa Editorial.

¿Qué dijo Fedesarrollo sobre el crecimiento y la inversión?

Meléndez señaló que el crecimiento promedio de 1,1% del PIB registrado entre 2015 y 2025 es insuficiente para enfrentar los retos en pobreza y desigualdad. Atribuyó ese desempeño a una productividad deficiente y a una tasa de inversión insuficiente, que cayó de 23,4% en 2015 a 15,9% en 2026. “Para prender los motores del crecimiento, se necesita, en primer lugar, ordenar las finanzas públicas”, afirmó la economista.

¿Por qué se deterioraron las finanzas públicas?

Según Fedesarrollo, el origen del desajuste está en un descalce sistemático entre ingresos y gastos desde la Constitución de 1991, agudizado por la pandemia y por la falta de recuperación en los años posteriores. La deuda del Gobierno central roza hoy el 60% del PIB, por encima del ancla del 55% fijada por la Regla Fiscal. Sin medidas de fondo, el déficit primario pasaría de 3,3% del PIB en 2025 a 4,5% en 2026, y el déficit total escalaría a 9,4% del PIB.

¿Qué tan viable es la ‘ley de rescate económico’?

El nuevo Gobierno planteó reducir el déficit primario en 2,2 puntos del PIB en un año mediante una “ley de rescate económico” centrada en el recorte de gasto. Fedesarrollo considera que un ajuste de esa magnitud en tan corto plazo es difícil de concretar. “Son ambiciosos, deseables y van en la dirección correcta, pero aún falta claridad en la estrategia”, dijo Meléndez sobre los anuncios oficiales.

Entre los imprevistos que presionan las cuentas, Fedesarrollo menciona el terremoto de agosto, que puede demandar alrededor de 30 billones de pesos, y deudas aún no del todo claras en los sectores de salud y energía. A la emergencia se suma el colapso de una vivienda en Pereira 53 días después del sismo de magnitud 7,4.

¿Qué tan rígido es el gasto público?

Alrededor del 55% del gasto público colombiano es intocable a corto plazo sin grandes reformas legales en pensiones, salud y transferencias territoriales. Solo el 35% es susceptible de modificación en el corto plazo vía transferencias y subsidios. Entre 2022 y 2025 se adicionó una carga de 52,4 billones de pesos en gasto estructural por compromisos sociales.

¿Qué papel juegan el IVA y los combustibles fósiles?

Fedesarrollo plantea discutir los ingresos, no solo los gastos. Las exenciones de IVA le cuestan al país un 5,8% del PIB en recaudo perdido, cifra que llega hasta 9 puntos si se suman las exenciones a personas naturales y jurídicas. La propuesta del centro de pensamiento es aplanar la base, eliminar beneficios a altos ingresos e implementar devoluciones a hogares vulnerables. También insiste en recuperar el motor fiscal de los combustibles fósiles: la contribución tributaria del petróleo a los ingresos del Gobierno central cayó de 19,6% a 3,7% entre 2013 y 2025.

¿Qué proyección hace Fedesarrollo para 2030?

Si se concreta el 75% del ajuste propuesto, el déficit total se mantendría en 6,3% del PIB y la deuda en torno al 66% para 2030, ambos datos todavía altos. El debate fiscal avanza al tiempo con intervenciones urbanas en curso, como la demolición de cuatro edificios en el sector de Los Cámbulos, en Cali.

Preguntas frecuentes

¿A cuánto podría llegar el déficit fiscal de Colombia en 2026?

Fedesarrollo proyecta que el déficit primario pase de 3,3% del PIB en 2025 a 4,5% en 2026, lo que llevaría el déficit total a 9,4% del PIB.

¿En qué consiste la ‘ley de rescate económico’ del Gobierno?

Es la propuesta oficial para reducir el déficit primario en 2,2 puntos del PIB en un año mediante el recorte de gasto. Fedesarrollo considera que un ajuste de esa magnitud en tan corto plazo es difícil de concretar.

¿Qué porcentaje del gasto público colombiano no se puede recortar a corto plazo?

Alrededor del 55% del gasto público es intocable sin grandes reformas legales en pensiones, salud y transferencias territoriales. Solo el 35% puede modificarse a corto plazo.

¿Cuánto recaudo pierde Colombia por las exenciones de IVA?

Las exenciones de IVA representan un 5,8% del PIB en recaudo perdido y hasta 9 puntos si se suman las exenciones a personas naturales y jurídicas.

Con información de El Tiempo.

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