En un hito que sus impulsores califican como “el punto de no retorno”, la motonave TURA zarpó este martes 8 de septiembre a las 6:30 a.m. desde un astillero en China con destino a la bahía de Buenaventura, marcando el inicio de la etapa decisiva para la entrada en operación de la Regasificadora del Pacífico (RdP) durante el último trimestre del año en curso.
La embarcación, una Unidad Flotante de Almacenamiento (FSU), es el corazón logístico de un proyecto que busca fortalecer la seguridad energética del suroccidente colombiano y diversificar las fuentes de abastecimiento de gas natural en el país.
La FSU TURA, que navega bajo bandera de las Islas Marshall, fue sometida a un proceso de conversión en el astillero chino Yiu Lian y tiene previsto llegar a aguas colombianas el próximo miércoles 7 de octubre, aunque la fecha está sujeta a las condiciones climáticas y marítimas durante la travesía .
La nave, que anteriormente operaba como buque metanero bajo el nombre de Ummera, ha sido transformada para su nueva misión . Sus dimensiones son imponentes: una eslora de 285,40 metros, una manga de 45,63 metros y un puntal de 26 metros . Cuenta con cuatro tanques criogénicos con sistema de contención GTT NO96, diseñados para almacenar gas natural licuado (GNL) a temperaturas extremadamente bajas (cerca de -162°C), con una capacidad total de 146.000 metros cúbicos , un volumen equivalente aproximadamente a tres días del consumo nacional de gas .
La llegada de la TURA es clave para el innovador esquema de operación de la RdP, concebido como un “gasoducto virtual” . A diferencia de las terminales tradicionales, no existirá una conexión directa por tubería desde el puerto hasta la planta de regasificación. El proceso funcionará de la siguiente manera:
- Almacenamiento: La FSU TURA permanecerá anclada de forma permanente en la zona interna de la bahía de Buenaventura, funcionando como el centro de acopio del GNL que llegue en buques desde mercados internacionales .
- Transferencia: El gas licuado será cargado en isocontenedores criogénicos, que serán transportados a tierra mediante barcazas como el Pargo Rojo y la Piangua .
- Transporte y Regasificación: Desde Buenaventura, camiones especializados recorrerán los aproximadamente 116 kilómetros hasta la planta de regasificación ubicada en el corregimiento El Vínculo, en Guadalajara de Buga, donde el gas volverá a estado gaseoso para ser inyectado al Sistema Nacional de Transporte a través de la red de TGI .
La Regasificadora del Pacífico se perfila como la segunda terminal de regasificación de Colombia y la primera en la costa Pacífica . Su entrada en operación es considerada estratégica para mitigar el déficit de gas natural que enfrenta el país, ante la caída en la producción nacional y el retraso en el desarrollo de nuevos campos como Sirius .
Con un avance en su construcción que supera el 80% , la planta comenzará operaciones con una capacidad inicial de 60 millones de pies cúbicos diarios (MPCD) destinados a Ecopetrol, con posibilidad de expandirse hasta 180 MPCD . La inversión total estimada para el proyecto ronda los 170 millones de dólares .
Óscar Isaza Benjumea, presidente del proyecto, expresó la magnitud del momento: “El zarpe de la Tura marca el punto de no retorno de este proyecto: la infraestructura que le dará al Pacífico colombiano su primera puerta de entrada de gas natural ya está en el agua y navega hacia casa” . Con este viaje, el proyecto energético más ambicioso del suroccidente colombiano entra en su recta final, a la espera de que la TURA amarre en aguas nacionales y comience a escribir un nuevo capítulo en la historia energética del país.
Nota basada en información oficial de la Regasificadora del Pacífico y reportes de prensa especializada.