mitología griega

La música no desaparece necesariamente cuando deja de sonar. El poeta Rainer María Rilke (Praga, 1875-1926) lo formuló en su poema “Orfeo. Eurídice. Hermes” con una imagen desconcertante: “O hoher Baum im Ohr”, un alto árbol en el oído. Algo que empieza siendo sonido y termina convertido en presencia dentro de quien escucha.

¿Qué hizo Orfeo para intentar recuperar a Eurídice?

En la mitología griega, Orfeo es el músico cuyo canto conmovía a hombres, animales, árboles y piedras. Cuando su esposa Eurídice muere, desciende al mundo de los muertos para buscarla. Su música conmueve a quienes gobiernan ese reino y le permiten llevársela con una condición: no mirarla hasta haber regresado al mundo de los vivos. Orfeo acepta, camina hacia la salida y, cuando está a punto de alcanzar la luz, se vuelve. Eurídice desaparece nuevamente.

¿Qué límite revela el mito de Orfeo?

El relato fija un límite: la música puede conmover aquello que parece inaccesible, pero no puede abolir la muerte. Orfeo fracasa en su intento de recuperar a Eurídice; su canto, en cambio, hace audible su amor y su pérdida. De ahí surge la pregunta que ordena este recorrido: si la música no puede devolvernos lo que hemos perdido, ¿qué puede hacer por nosotros?

¿Qué canta Dido cuando ya no hay nada que recuperar?

En “Dido and Aeneas”, ópera en tres actos del inglés Henry Purcell, Dido sabe que va a morir. Eneas se ha marchado y la separación ya no tiene reparación. Entonces canta “When I am laid in earth” (“Cuando yazca bajo la tierra”), el lamento de Dido. La voz avanza lentamente mientras un bajo ostinato y las líneas descendentes de las cuerdas sostienen una gravedad inevitable. Orfeo canta para recuperar a Eurídice; Dido canta cuando comprende que no puede recuperar nada. Purcell convierte el sufrimiento en música, y lo que pertenecía a una sola persona se vuelve comunicable siglos después. Ese tránsito entre el dolor y una forma que otros pueden ver o escuchar aparece también en oficios como el de las artesanas que sanan heridas elaborando piezas con desechos naturales.

¿Cómo aparece la memoria en Claro de Luna?

Unos compases de “Claro de Luna”, de Claude Debussy, bastan para que la melodía avance suspendida sobre una armonía que parece cambiar de luz a cada instante. No hace falta conocer ninguna historia para que aparezcan imágenes: una noche, una habitación, una persona o un lugar que se creía olvidado. La música no devuelve físicamente lo perdido, pero conserva algo de su presencia y también la emoción que lo acompañaba. Por eso una pieza escuchada después de muchos años puede producir una impresión fuerte sin necesidad de reconstruir el pasado. Fuera de la música, la idea de obras que siguen circulando mucho después de su momento tiene otros ejemplos: un libro de investigación de 1987 sobre el narcotráfico continúa citándose hoy.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Orfeo pierde a Eurídice al salir del mundo de los muertos?

Porque la miró antes de regresar al mundo de los vivos, la única condición que le impusieron para sacarla del reino de los muertos. Eurídice desaparece de nuevo.

¿Qué significa “O hoher Baum im Ohr” en el poema de Rilke?

Es una imagen del poema “Orfeo. Eurídice. Hermes” que se traduce como “¡Oh alto árbol en el oído!” y sugiere que un sonido puede echar raíces en quien lo escucha.

¿Qué canta Dido antes de morir en la ópera de Purcell?

El lamento “When I am laid in earth” (“Cuando yazca bajo la tierra”), en “Dido and Aeneas”, ópera en tres actos de Henry Purcell, cuando Eneas ya se ha marchado.

¿Por qué se relaciona Claro de Luna con la memoria?

Porque la pieza de Claude Debussy avanza sobre una armonía cambiante y no impone una historia: deja que cada oyente asocie sus propios recuerdos e imágenes.

Con información de El Pais (Cali).

Imagen de referencia, no corresponde a los hechos narrados. Port Harbor — Ksenia Kudelkina / Wikimedia Commons (CC0 1.0)