Redacción BLNuevos escáneres cerebrales de personas con psicosis pueden confirmar una teoría de larga data sobre por qué las personas experimentan estas rupturas repentinas con la realidad.
La teoría afirma que, en la psicosis, las redes cerebrales encargadas de dirigir la atención de una persona funcionan mal. Esto hace que una persona experimente alucinaciones o sensaciones de cosas que en realidad no están sucediendo; y delirios, o creencias falsas inquebrantables. La psicosis es una característica de trastornos mentales graves como la esquizofrenia, pero sus síntomas existen en un continuo y también pueden ocurrir independientemente de cualquier trastorno mental definido.
Los detalles precisos de lo que sucede en el cerebro para causar la psicosis han eludido a los científicos durante mucho tiempo. Una razón para esto es que la psicosis a menudo se estudia en personas que han estado tomando medicamentos antipsicóticos durante mucho tiempo, por lo que es difícil distinguir los cambios cerebrales relacionados con la afección de los relacionados con los medicamentos.
Un objetivo del nuevo estudio de escaneo cerebral, publicado el 11 de abril en la revista Psiquiatría molecularera identificar los mecanismos subyacentes implicados en la psicosis desde una edad temprana, lo que podría ayudar a allanar el camino hacia diagnósticos más tempranos y mejores tratamientos.
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«Las anomalías no comienzan cuando tienes 20 años; son evidentes incluso cuando tienes 7 u 8 años», autor principal del estudio Kaustubh Supekarprofesor clínico asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en un declaración.
Para detectar estas anomalías, el estudio se centró en personas de entre 6 y 39 años con una rara condición genética asociada con la psicosis, llamada Síndrome de deleción 22q11.2. A las personas con este síndrome les falta parte de una de sus copias del cromosoma 22. Además de tener riesgo de padecer otras afecciones, como anomalías cardíacas, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y autismo — los afectados por el síndrome tienen una aproximadamente 30% de probabilidad de experimentar psicosis, esquizofrenia o ambas.
El equipo recopiló datos cerebrales mediante imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI), que rastrea los cambios en el flujo sanguíneo que se corresponden con la actividad de las células cerebrales. Había casi 900 personas involucradas, incluidas 101 personas con síndrome de deleción 22q11.2, algunas con psicosis y otras sin ella, y 120 con «psicosis de origen desconocido».
Además, el estudio incluyó a personas sin antecedentes de psicosis para comparar, así como a personas con TDAH y autismo, «lo que los estudios de clasificación rara vez hacen», dijo Dr.Rick Adams, becario de neurociencia de salud mental del University College de Londres que no participó en el estudio. Esto fue «una gran ventaja» porque ayudó a demostrar que las firmas cerebrales que encontraron son específicas de la psicosis y no se ven en otros trastornos relacionados con el cerebro, dijo Adams a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Con la ayuda de colegas en informática de Stanford, el equipo creó un nuevo algoritmo de aprendizaje automático para descubrir patrones en los datos de la resonancia magnética funcional. La herramienta reveló «firmas» superpuestas en los cerebros de personas con síndrome de deleción 22q11.2 y psicosis asociada o con psicosis de causas desconocidas.
Estas firmas, que no aparecieron en ninguno de los grupos de comparación sin psicosis, aparecieron en dos componentes clave de lo que se conoce como la «red de prominencia» del cerebro. El trabajo de esta red es cambiar dinámicamente nuestra atención entre pensamientos internos y estímulos externos, esencialmente dirigiendo nuestra atención a lo que es importante y real. Los escáneres cerebrales muestran que dos nodos de esta red son más cruciales para la psicosis: la ínsula anterior, que trabaja para filtrar información sin importancia; y el cuerpo estriado ventral, que predice qué información será más gratificante o importante para nosotros.
Estos resultados «concuerdan con hipótesis previas sobre el trastorno», afirmó Adams. Se basan en teorías sobre la red de prominencia y la psicosis que fueron Basado en la estructura del cerebro.en lugar de su función, así como trabajos más recientes que Comencé a mirar su función.. El estudio también respalda el trabajo realizado en estudios anteriores que investigó los mecanismos cerebrales detrás de la psicosis en el síndrome de deleción 22q11.2, específicamente.
Los investigadores ahora planean apuntar a estas dos áreas clave del cerebro con tratamientos existentes, como la estimulación cerebral, para ver si pueden prevenir o retrasar la psicosis en personas con alto riesgo de padecer la afección. También planean estudiar cómo los medicamentos antipsicóticos afectan estas partes de la red de prominencia, para revelar exactamente cómo funcionan.
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