Redacción BLEl ex destacado de Purdue y consenso de 2016-17 del primer equipo All-American Caleb Swanigan murió el lunes, anunció la escuela. La familia confirmó la muerte. Tenía 25 años.
Swanigan también fue el Big Ten Player of the Year en 2017, luego de una temporada en la que promedió 18.5 puntos, 12.5 rebotes y 3.1 asistencias para un equipo de Purdue que tuvo marca de 27-8 e hizo el Sweet 16. Swanigan, un ex McDonald’s All- estadounidense, aprovechó su campaña de segundo año dominante a la entrada anticipada en el Draft de la NBA. Fue seleccionado en el puesto 26 en general en 2017 por los Portland Trail Blazers, donde jugó durante dos temporadas.
El ala-pívot de 6 pies 9 pulgadas pasó un tiempo en la G League antes de regresar para jugar 10 juegos para los Sacramento Kings en 2018-19 y 2019-20. Terminó su carrera como jugador con los Trail Blazers, jugando 20 partidos más para Portland durante la temporada 2019-20. La batalla de Swanigan con el aumento de peso finalmente lo llevó a dejar el baloncesto. A partir de entonces, siguió una vocación en la música rap, mucho antes de eso, tomó amorosamente el apodo de «Biggie», aunque Swanigan también ganó notoriedad por sus problemas de salud continuos y un cargo por drogas en 2021, luego de su salida de la NBA.
«La familia del baloncesto de Purdue está profundamente entristecida y devastada por la pérdida de Caleb Swanigan», dijo el entrenador de Purdue, Matt Painter, en un comunicado. «Caleb fue una persona muy reflexiva y un alma gentil que sobresalió tanto dentro como fuera de la cancha. Hizo una gran diferencia en la vida de todos los que tocó y lo extrañaremos mucho».
Swanigan murió por causas naturales, según la estación de televisión WANE de Fort Wayne, que citó la oficina del forense del condado de Allen.
Swanigan fue abierto sobre su situación inestable mientras crecía. Su padre era consumidor de crack. Tuvo períodos en los que vivió en refugios para personas sin hogar cinco veces, según una historia de ESPN de 2017, y también fluctuó entre vivir en Indiana y Utah, donde vivía su madre. El padre de Swanigan, Carl, murió por causas relacionadas con la diabetes en 2014, antes de que Caleb se inscribiera en Purdue. El camino de Swanigan hacia Purdue se forjó cuando la ex estrella de Purdue, Roosevelt Barnes, quien entrenó a Swanigan en baloncesto de base, lo acogió y se convirtió en su tutor en Fort Wayne, Indiana. Barnes adoptó a Swanigan cuando entró en su adolescencia. Fue esa decisión la que llevó a Swanigan por un camino en el baloncesto que lo convirtió en uno de los mejores prospectos de la escuela secundaria del país.
«Durante su carrera en la NBA, Swanigan trabajó extensamente con los jóvenes del área de Portland y FoodCorps para promover hábitos alimenticios saludables en las escuelas y eliminar el hambre infantil», dice el comunicado de Purdue.
Los excompañeros de equipo de Swanigan rápidamente recurrieron a las redes sociales para expresar su dolor, incluido Vincent Edwards, quien jugó con Swanigan en Purdue y publicó imágenes de su tiempo juntos como Boilermakers.
