Conmoción para el sistema: un estudio muestra que ciertos dispositivos portátiles podrían interferir con los dispositivos electrónicos cardíacos implantables

En esta era de alta tecnología, los dispositivos portátiles como los relojes inteligentes han demostrado ser compañeros invaluables para las personas preocupadas por la salud. Pero un nuevo estudio de la Universidad de Utah muestra que, para un pequeño grupo de personas, algunos de estos dispositivos electrónicos de fitness podrían ser peligrosos para su salud, incluso potencialmente mortales.

El profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Utah, Benjamin Sánchez Terrones, y el profesor asociado de medicina de la U, Benjamin Steinberg, han publicado un nuevo estudio que muestra que los dispositivos portátiles como el Samsung Galaxy Watch 4, las básculas inteligentes Fitbit o los anillos inteligentes Moodmetric, entre otros, han tecnología de detección que podría interferir con dispositivos electrónicos implantables cardíacos (CIED), como marcapasos, desfibriladores cardioversores implantables (ICD) y dispositivos de terapia de resincronización cardíaca (CRT).

“Este estudio levanta una bandera roja”, dice Sánchez Terrones. «Hemos realizado este trabajo en simulaciones y pruebas de laboratorio siguiendo las pautas aceptadas por la Administración de Drogas y Alimentos, y estos dispositivos interfieren con el correcto funcionamiento de los CIED que probamos. Estos resultados requieren futuros estudios clínicos que evalúen la traducción de nuestros hallazgos a pacientes que usan CIED. y el uso de estos dispositivos portátiles».

Su estudio fue publicado en la última edición de la revista, Ritmo cardiaco. El artículo fue escrito por el estudiante graduado de ingeniería eléctrica e informática de la U Gia-Bao Ha, Sánchez Terrones, Steinberg, el profesor de medicina interna de la U Roger Freedman y el profesor de cardiología de la Universitat Autònoma de Barcelona Antoni Bayés-Genís.

El problema son los relojes inteligentes portátiles específicos, las básculas inteligentes para el hogar y los anillos inteligentes que utilizan bioimpedancia, un tipo de tecnología de detección que emite una corriente de electricidad muy pequeña e imperceptible (medida en microamperios) en el cuerpo. Para relojes inteligentes como el Samsung Galaxy Watch 4 o la báscula inteligente Fitbit Aria 2, la corriente eléctrica fluye a través del cuerpo y el sensor mide la respuesta para determinar la composición corporal de la persona, como la masa muscular esquelética o la masa grasa. Para anillos inteligentes como el anillo inteligente Moodmetric, la tecnología de detección de bioimpedancia se utiliza para medir el nivel de estrés de una persona.

Pero después de realizar pruebas exhaustivas de bioimpedancia en tres dispositivos cardíacos CRT de los fabricantes Medtronic, Boston Scientific y Abbott, el equipo de Sánchez Terrones descubrió que las ligeras corrientes eléctricas de estos dispositivos portátiles pueden interferir y, a veces, confundir a los dispositivos cardíacos implantables para que funcionen incorrectamente.

En el caso de un marcapasos, que envía pequeños impulsos eléctricos al corazón cuando late demasiado lento, la pequeña corriente eléctrica de la bioimpedancia podría engañar al corazón haciéndole creer que está latiendo lo suficientemente rápido, impidiendo que el marcapasos haga su trabajo cuando se supone que debe hacerlo. a.

«Tenemos pacientes que dependen de los marcapasos para vivir», dice Steinberg, electrofisiólogo cardíaco. «Si el marcapasos se confunde por la interferencia, podría dejar de funcionar durante el tiempo que esté confundido. Si esa interferencia es por un tiempo prolongado, el paciente podría desmayarse o algo peor».

En el caso de otros tipos de dispositivos médicos, como los desfibriladores automáticos implantables, que no solo actúan como marcapasos, sino que también pueden aplicar descargas al corazón para restaurar un ritmo cardíaco normal, un dispositivo portátil con bioimpedancia podría engañar al desfibrilador para que suministre al paciente una descarga eléctrica innecesaria. , que puede ser doloroso.

Casi todos, si no todos, los dispositivos cardíacos implantables ya advierten a los pacientes sobre la posibilidad de interferencia con una variedad de dispositivos electrónicos debido a los campos magnéticos, como llevar un teléfono móvil en el bolsillo del pecho cerca de un marcapasos. Pero Sanchez-Terrones dice que esta es la primera vez que un estudio descubre problemas asociados con la tecnología de detección de bioimpedancia de un dispositivo.

«La comunidad científica no sabe nada de esto», dice. «Nadie ha analizado si esto es una preocupación real o no».

Sanchez Terrones y Steinberg enfatizan que la investigación no transmite un riesgo inmediato o claro para los pacientes que usan este tipo de dispositivos portátiles, pero creen que es un primer paso para estudios posteriores.

«Necesitamos probar en una cohorte más amplia de dispositivos y posiblemente en pacientes con estos dispositivos», dijo Steinberg.

«En última instancia, se necesitan más estudios para evaluar la traducción clínica de nuestros hallazgos y garantizar la salud de nuestros pacientes», agregó Sánchez Terrones.