Los programas de residencia en oftalmología de EE. UU. ocupan el último lugar en cuanto a diversidad, según un nuevo estudio

Un estudio de UC Davis Health sobre la composición racial y étnica de los programas de residencia en los Estados Unidos encontró que los programas de oftalmología ocupan el último lugar en el reclutamiento de grupos minoritarios subrepresentados en comparación con otras especialidades. «Tendencias en la diversidad racial entre los residentes de oftalmología de los Estados Unidos» se publicó en Oftalmología.

«Sabemos por investigaciones anteriores que una fuerza de trabajo médica diversa que refleje nuestra población de pacientes puede conducir a una disminución de las disparidades en la atención médica, un mejor acceso a la atención y mejores resultados y satisfacción del paciente», dijo Parisa Emami-Naeini, autora principal del estudio. Emami-Naeini es profesora asistente en el Departamento de Oftalmología y Ciencias de la Visión de UC Davis. «Nuestro estudio muestra que el campo de la oftalmología no refleja la diversidad de nuestro país».

Los grupos minoritarios subrepresentados se definen como poblaciones raciales y étnicas en el campo de la medicina que están subrepresentadas en relación con su número en la población general.

Según el estudio, las minorías subrepresentadas constituían alrededor del 19 % de los asistentes a las facultades de medicina, pero solo el 6,3 % de los programas de residencia en oftalmología. A nivel nacional, los grupos minoritarios subrepresentados comprenden solo el 7,2% de los oftalmólogos en ejercicio en los Estados Unidos.

Métodos

Los investigadores utilizaron el Libro de recursos de datos publicado por el Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Posgrado. Obtuvieron datos demográficos sobre residentes en formación en 18 especialidades diferentes en programas de residencia acreditados de EE. UU. entre 2011-2012 y 2019-2020.

El equipo comparó grupos minoritarios subrepresentados en oftalmología con los de otras especialidades y estimó el cambio en la proporción de grupos minoritarios subrepresentados a lo largo del tiempo.

La oftalmología ocupó el puesto más bajo entre los residentes de minorías. Salud Pública y Medicina Preventiva y Obstetricia y Ginecología tenían el porcentaje más alto de grupos minoritarios subrepresentados.

Los investigadores señalan que los factores complejos contribuyen a las disparidades entre los residentes de oftalmología. Investigación previa ha demostrado que el interés por la oftalmología era bajo entre todos los estudiantes de medicina e incluso más bajo entre los estudiantes de minorías subrepresentadas.

Emami-Naeini señala que la mayoría de los estudiantes de medicina no se inician en la oftalmología hasta el tercer o cuarto año de la escuela, cuando es posible que ya hayan tomado una decisión sobre otra especialidad. Otros factores que pueden estar en juego incluyen la experiencia individual, el sesgo implícito entre los tomadores de decisiones del campo y la falta de modelos a seguir racialmente diversos.

Abhijith Atkuru, estudiante de medicina de tercer año en la Escuela de Medicina de Virginia del Este, es el primer autor del estudio. Trabajó con Emami-Naeini como beneficiario de la beca para estudiantes de medicina J. William Kohl, MD, que brinda un premio para que los estudiantes de medicina estudien con oftalmólogos en la Facultad de medicina de UC Davis.

«Mientras investigaba este proyecto, pude aprender y reconocer las disparidades en el campo de la oftalmología y la urgente necesidad de actuar para abordarlas», dijo Atkuru. «Estoy interesado en la oftalmología. Participar en el programa de verano de Kohl y trabajar en varios proyectos solidificó aún más mi interés en el campo».

Los programas de oftalmología ven un aumento pequeño pero constante en la diversidad

Los datos del estudio muestran un aumento anual muy pequeño, pero constante, del 0,24 % en el reclutamiento de residentes minoritarios en oftalmología entre 2011-2012 y 2019-2020.

Los investigadores señalan que dado que las disparidades raciales y étnicas en oftalmología y medicina se deben a muchos factores, se necesitará un enfoque de base igualmente multifacético para abordar estos problemas.

Recomiendan esfuerzos concertados y colaboración entre las escuelas de medicina y las grandes organizaciones de toma de decisiones y sociedades de subespecialidades para reclutar aprendices más diversos.

Emami-Naeini participa en el programa de orientación de oftalmología para minorías de la Academia Estadounidense de Oftalmología, que ayuda a los estudiantes de medicina de grupos minoritarios subrepresentados a convertirse en candidatos competitivos para la residencia en oftalmología.

«Sabemos que la representación es importante. Ver a un médico que se parezca a usted o que hable su idioma puede mejorar los resultados de salud y disminuir la carga para los pacientes. Esperamos poder interesar a más estudiantes diversos en el campo de la oftalmología», Emami-Naeini dijo.

Monica K. Lieng, de la Facultad de Medicina de UC Davis, es otra autora del estudio.